Cambridge – Die berühmte Universitätsstadt am Fluss Cam

Cambridge ist eine Stadt im Osten Englands und Hauptstadt der Grafschaft Cambridgeshire. Sie liegt etwa 80 Kilometer nördlich von London am Fluss Cam und ist weltweit berühmt für ihre traditionsreiche Universität, die University of Cambridge. Mit rund 130.000 Einwohnern ist Cambridge eine lebhafte Stadt, die Geschichte, Wissenschaft und studentisches Leben vereint. Die historische Altstadt mit ihren mittelalterlichen Colleges, gotischen Kapellen und malerischen Flusslandschaften zieht jährlich Millionen von Besuchern an.

Die University of Cambridge

Die University of Cambridge wurde 1209 gegründet und ist die zweitälteste Universität im englischsprachigen Raum. Sie besteht aus 31 autonomen Colleges, von denen jedes seine eigene Geschichte, Architektur und Traditionen hat. Zu den bekanntesten Colleges zählen King's College mit seiner beeindruckenden gotischen Kapelle, Trinity College, das größte College der Universität, und St John's College mit der berühmten Bridge of Sighs. Die Universität hat 121 Nobelpreisträger hervorgebracht und zählt zu den renommiertesten Bildungseinrichtungen der Welt.

Das College-System prägt das Leben in Cambridge. Studierende gehören nicht nur der Universität, sondern auch einem College an, das ihnen Unterkunft, Verpflegung und eine enge Gemeinschaft bietet. Viele Colleges sind für Besucher geöffnet, wobei die Öffnungszeiten variieren können, besonders während der Prüfungszeiten.

Sehenswürdigkeiten

Die King's College Chapel ist das Wahrzeichen von Cambridge. Dieses Meisterwerk spätgotischer Architektur wurde zwischen 1446 und 1515 erbaut und besticht durch ihr beeindruckendes Fachergewölbe und die bunten Glasfenster. Der Chor der Kapelle ist weltweit berühmt für seine Weihnachtsgottesdienste, die jährlich im Fernsehen übertragen werden.

Die Mathematical Bridge am Queens' College ist eine hölzerne Fußgängerbrücke aus dem 18. Jahrhundert, die oft mit der Legende verbunden wird, sie sei ohne Nägel gebaut worden. Die Bridge of Sighs am St John's College, benannt nach ihrem berühmten venezianischen Pendant, verbindet zwei Gebäude des Colleges über den Fluss Cam.

Das Fitzwilliam Museum ist eines der führenden Kunstmuseen Großbritanniens und beherbergt eine bedeutende Sammlung von Kunstwerken und Antiquitäten von der Antike bis zur Gegenwart. Der Eintritt ist frei. The Backs ist der Name für die grünen Flächen und Gärten entlang des Flusses Cam hinter den Colleges. Hier kann man spazieren gehen, picknicken oder beim Punting – dem traditionellen Stocherkahn-Fahren – den Fluss entlang gleiten.

Punting auf dem Cam

Punting ist eine der beliebtesten Aktivitäten in Cambridge. Bei dieser traditionellen Art der Fortbewegung wird ein flaches Boot, der Punt, mit einer langen Stange vom Heck aus durch das Wasser geschoben. Man kann entweder selbst punten oder sich von einem erfahrenen Chauffeur fahren lassen, der oft mit interessanten Geschichten und Anekdoten über die Colleges aufwartet. Die Touren führen meist entlang der Backs und bieten einzigartige Perspektiven auf die historischen Gebäude. Die Hauptanlegestellen befinden sich am Silver Street und am Magdalene Bridge.

Besucherinformationen

Cambridge ist von London aus in etwa einer Stunde mit dem Zug erreichbar (Direktverbindungen vom Bahnhof King's Cross oder Liverpool Street). Das Stadtzentrum lässt sich gut zu Fuß erkunden, und viele Sehenswürdigkeiten liegen nah beieinander. Fahrräder sind in Cambridge sehr beliebt und können gemietet werden. Parkplätze im Zentrum sind begrenzt und teuer, daher empfiehlt sich die Nutzung der Park-and-Ride-Parkplätze am Stadtrand.

Die meisten Colleges erheben einen Eintritt für Besucher (ca. £5–£10). Viele Attraktionen und Museen sind sonntags und während der Prüfungszeiten geschlossen oder haben eingeschränkte Öffnungszeiten. Die beste Reisezeit ist von Mai bis September, wenn das Wetter mild ist und die Gärten blühen. Cambridge bietet eine Vielzahl von Restaurants, Pubs und Cafés, von traditionellen englischen Lokalen bis hin zu internationaler Küche.