Berlin ist die Hauptstadt und ein Bundesland der Bundesrepublik Deutschland. Mit rund 3,7 Millionen Einwohnern ist Berlin die bevölkerungsreichste und mit 891 km² die flächengrößte Gemeinde Deutschlands sowie die bevölkerungsreichste Stadt der Europäischen Union. Die Metropolregion Berlin-Brandenburg zählt über 6,2 Millionen Einwohner.

Berlin gliedert sich in zwölf Bezirke mit 97 Ortsteilen. Die Telefonvorwahl lautet 030, das Kfz-Kennzeichen ist B. Regierender Bürgermeister ist Kai Wegner (CDU). Die Stadt liegt im Nordosten Deutschlands, vollständig umgeben vom Land Brandenburg, am Übergang der Flüsse Spree und Havel.

Geschichte

Berlin wurde im 13. Jahrhundert erstmals urkundlich erwähnt: Kölln 1237, Alt-Berlin 1244. Die Stadt war Hauptstadt der Mark Brandenburg, Preußens und des Deutschen Reichs. Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Berlin zur weltweit drittgrößten Stadt. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Stadt 1945 in vier Sektoren aufgeteilt. Mit dem Bau der Berliner Mauer 1961 waren Ost- und West-Berlin getrennt. Am 9. November 1989 fiel die Mauer, 1990 wurde Berlin nach der Wiedervereinigung wieder gesamtdeutsche Hauptstadt. Seit 1999 ist Berlin Sitz der Bundesregierung und des Bundestages.

Sehenswürdigkeiten und Kultur

Berlin gilt als Weltstadt der Kultur, Medien und Wissenschaften und trägt den UNESCO-Titel Stadt des Designs. Zu den bekanntesten Wahrzeichen gehören das Brandenburger Tor, der Reichstag, der Fernsehturm, das Berliner Schloss (Humboldt Forum), die Museumsinsel (UNESCO-Weltkulturerbe) mit fünf Museen sowie die Gedenkstätte Berliner Mauer. Die Stadt beherbergt drei UNESCO-Welterbestätten: die Museumsinsel, die Schlösser und Gärten von Potsdam und Berlin sowie die Berliner Modernensiedlungen.

Berlin verfügt über über 170 Museen, drei Opernhäuser, mehr als 150 Theater und eine lebendige Clubszene. Der Große Tiergarten (210 ha) ist die bedeutendste Parkanlage der Stadt, der Zoologische Garten der artenreichste Zoo der Welt mit rund 15.000 Tieren in 1.500 Arten.

Geographie und Klima

Das Stadtgebiet erstreckt sich auf 891 km², davon 59,7 km² Wasserfläche und 163,6 km² Wald. Berlin liegt in der gemäßigten Klimazone am Übergang vom maritimen zum kontinentalen Klima. Die Jahresmitteltemperatur beträgt rund 9–10 °C, die wärmsten Monate sind Juli und August.

Wirtschaft und Verkehr

Berlin ist eines der wirtschaftlichen Zentren Europas mit Schwerpunkten in Tourismus, Kreativ- und Kulturwirtschaft, Biotechnologie, IT und Start-ups. Der Flughafen Berlin Brandenburg (BER) ist der internationale Verkehrsflughafen. Das ÖPNV-Netz umfasst U-Bahn, S-Bahn, Tram und Bus.