Culzean Castle ist ein eindrucksvolles Schloss an der Küste von South Ayrshire in Schottland. Es wurde von 1777 bis 1792 vom renommierten Architekten Robert Adam im neoklassizistischen Adam-Stil entworfen und für David Kennedy, den 10. Earl of Cassillis, auf den Grundmauern einer mittelalterlichen Burg errichtet. Das Schloss thront spektakulär auf einem steil abfallenden Felsen direkt am Meer und bietet einen atemberaubenden Blick über den Firth of Clyde.

Geschichte des Schlosses

Das Culzean Castle wurde als L-förmiges Schloss im Auftrag des 10. Earl of Cassillis erbaut, der den Architekten Robert Adam beauftragte, ein bestehendes, einfacheres Gebäude in ein prächtiges Landhaus umzubauen, das als Sitz seines Earldoms dienen sollte. Der Bau erfolgte in mehreren Etappen zwischen 1777 und 1792. Das Schloss verfügt über einen großen Rundturm mit einem kreisförmigen Salon im Inneren, der den Blick auf das Meer freigibt, eine große ovale Treppe und eine Reihe gut ausgestatteter Apartments.

Am 14. November 1817 fand im Schloss die Hochzeit von Margaret Radclyffe Livingstone Eyre, der Tochter des 1. Marquess of Ailsa, mit Thomas, Viscount Kynnaird statt. Margaret sollte später als bedeutende Philanthropin bekannt werden. Im Jahr 1945 übergab die Familie Kennedy das Schloss und sein Gelände dem National Trust for Scotland, um Erbschaftssteuern zu vermeiden. Dabei legten sie fest, dass das Apartment im obersten Stockwerk des Schlosses General Dwight D. Eisenhower zur Verfügung gestellt werden sollte, als Anerkennung für seine Rolle als Oberbefehlshaber der alliierten Streitkräfte in Europa während des Zweiten Weltkriegs. Eisenhower besuchte Culzean Castle erstmals 1946 und verbrachte dort insgesamt vier Aufenthalte, einschließlich eines Besuchs während seiner Präsidentschaft.

Das Ayrshire Yeomanry, ein britisches Kavallerie-Regiment, wurde um 1794 vom Earl of Cassillis in Culzean Castle gegründet. Am 24. Juni 1961 kehrte das Regiment zum Schloss zurück, um seine erste Guidon von General Sir Horatius Murray überreicht zu bekommen. Nach einer umfassenden Renovierung, die durch ein Vermächtnis des amerikanischen Millionärs William Lindsay finanziert wurde, der nie Schottland besucht hatte, aber von Eisenhowers Aufenthalten im Schloss fasziniert war, wurde das Schloss im April 2011 wiedereröffnet. Lindsay vermachte einen bedeutenden Teil seiner 4 Millionen Dollar dem National Trust for Scotland, wobei ein großer Anteil speziell für Culzean bestimmt war.

Sehenswürdigkeiten und Highlights

Das Culzean Castle ist von einem 260 Hektar großen Landschaftspark umgeben, der einst der Spielplatz von David Kennedy, dem 10. Earl of Cassillis, war. Der Park ist mit Nadelbäumen und Buchen bepflanzt und erstreckt sich über kilometerlange Sandstrände mit zahlreichen Höhlen. Zu den weiteren Attraktionen gehören ein Schwanensee, ein Eishaus, prachtvolle formale Gärten und fruchttragende Gewächshäuser. Im Schloss selbst befindet sich eine beeindruckende Sammlung von Steinschlosspistolen und Militärsäbeln.

Der Country Park bietet 40 Gebäude und geheime Follies zur Erkundung, darunter die prächtige Klippenspitze des Schlosses. Besonders beeindruckend ist Robert Adams ovale Treppe, das dramatische Herzstück des Schlosses. Für Familien gibt es zwei Abenteuerspielplätze: Adventure Cove und Wild Woodland. Der Walled Garden, die Strände, Waldwege und der Wildpark laden zu ausgedehnten Spaziergängen ein. Im Jahr 2025 verzeichnete Culzean Castle 334.000 Besucher und gehört damit zu den beliebtesten Sehenswürdigkeiten Schottlands.

Praktisches für Besucher

Culzean Castle wird vom National Trust for Scotland verwaltet und bietet verschiedene Öffnungszeiten für das Schloss, den Country Park, den Walled Garden und mehrere gastronomische Einrichtungen. Es gibt ein Home Farm Kitchen Restaurant, eine Home Farm Shop, einen Second-hand Bookshop, das Old Stables Coffee House, das Aviary Ice Cream Parlour und das Swan Pond Café. Für längere Aufenthalte stehen acht Ferienunterkünfte zur Verfügung, die sich perfekt für Familien oder Gruppen eignen. Das Schloss kann auch für Hochzeiten, Firmenveranstaltungen und private Feiern gemietet werden. Der Eintritt ist für Mitglieder des National Trust for Scotland kostenlos.

Quellen: Wikipedia (Culzean Castle), National Trust for Scotland (www.nts.org.uk/visit/places/culzean)