Der A34 Comet war ein britischer Panzer des Zweiten Weltkriegs, der entwickelt wurde, um die Mängel des Cromwell-Panzers zu beheben und den deutschen Panzern wie dem Panther und Tiger zu begegnen. Der Comet war schneller und besser bewaffnet als viele seiner Vorgänger und ebnete den Weg für britische Panzer nach dem Krieg, insbesondere den Centurion.

Technische Daten

• Bezeichnung: A34 Comet
• Typ: Kreuzerpanzer (Cruiser Tank)
• Hersteller: Leyland Motors
• Entwicklung: 1943
• Einsatzbeginn: Ende 1944

Bewaffnung

• Hauptwaffe: 77 mm HV (High Velocity) Kanone, eine modifizierte Version der britischen 17-Pfünder-Panzerkanone
• Sekundärwaffen: 2 × 7,92 mm Besa-Maschinengewehre
• Munition: Panzerbrechende und hochexplosive Granaten
• Feuerrate: 8-10 Schuss pro Minute
• Panzerungsdurchschlag: Die 77 mm HV-Kanone war in der Lage, die Frontpanzerung vieler deutscher Panzer wie des Panther auf kurze bis mittlere Entfernung zu durchdringen.

Abmessungen

• Länge: 7,66 Meter (mit Geschütz)
• Breite: 3,05 Meter
• Höhe: 2,67 Meter
• Gewicht: 32,7 Tonnen

Panzerung

• Frontpanzerung: Bis zu 101 mm
• Seitenpanzerung: Bis zu 63 mm
• Heckpanzerung: 25–40 mm

Mobilität

• Motor: Rolls-Royce Meteor V12-Benzinmotor mit 600 PS
• Höchstgeschwindigkeit: 51 km/h auf der Straße
• Reichweite: ca. 200 km
• Fahrwerk: Christie-Laufwerk, das für hohe Mobilität und Geschwindigkeit im Gelände sorgte

Besatzung: 5 Mann (Kommandant, Richtschütze, Ladeschütze, Funker, Fahrer)

Geschichte

Der A34 Comet wurde entwickelt, nachdem britische Kommandeure während des Zweiten Weltkriegs auf die Unzulänglichkeiten des Cromwell-Panzers aufmerksam wurden. Der Cromwell war zwar schnell und wendig, jedoch unzureichend bewaffnet, um es mit schwerer gepanzerten deutschen Panzern wie dem Panther oder Tiger aufzunehmen. Der Comet sollte diese Schwächen ausgleichen und wurde mit der stärkeren 77 mm HV-Kanone ausgestattet, die im Wesentlichen eine verbesserte und kompaktere Version der 17-Pfünder-Panzerkanone war, die auf dem Sherman Firefly verwendet wurde.

Entwicklung:

Die Entwicklung des Comet begann 1943, und er basierte auf der Struktur des Cromwell, behielt jedoch die Vorteile der höheren Geschwindigkeit bei gleichzeitiger Verstärkung der Feuerkraft bei. Der A34 war eine Evolution im britischen Panzerdesign und sollte die Lücke zwischen dem leichten Cromwell und dem schwereren Challenger schließen.

Einsatz:

Der Comet kam erst relativ spät im Zweiten Weltkrieg zum Einsatz, genauer gesagt gegen Ende 1944. Trotz seiner späten Einführung wurde er noch in der Ardennenoffensive eingesetzt und war an den letzten Vorstößen der Alliierten gegen das Deutsche Reich beteiligt. Der Comet war für seine Geschwindigkeit, Mobilität und die beeindruckende Feuerkraft der 77 mm HV-Kanone bekannt.

Nachkriegsnutzung:

Nach dem Zweiten Weltkrieg blieb der Comet noch einige Jahre im Dienst der britischen Armee und wurde in verschiedenen Konflikten eingesetzt, darunter im Koreakrieg. Der Comet diente auch als Grundlage für die Entwicklung des berühmten britischen Centurion-Panzers, der einer der erfolgreichsten und am längsten im Dienst befindlichen Panzer des 20. Jahrhunderts wurde.

Zusammenfassung

Der A34 Comet war eine wichtige Entwicklung in der britischen Panzertechnologie des Zweiten Weltkriegs. Er kombinierte die Mobilität des Cromwell mit einer schlagkräftigeren Bewaffnung, die in der Lage war, es mit den besten deutschen Panzern aufzunehmen. Trotz seines späten Einsatzes hatte der Comet großen Einfluss auf die Nachkriegsentwicklung von Panzern, insbesondere auf den Centurion.