Die Bristol Beaufort war der einzige für die Royal Air Force hergestellte Eindecker, der von Anfang an für die Doppelrolle als allgemeiner Aufklärer und Torpedobomber konzipiert war.

Der Prototyp flog zum ersten Mal am 15. Oktober 1938, und die Beaufort wurde im November 1939 bei der No.22 Squadron in Dienst gestellt und blieb bis 1943 der Standardtorpedobomber des Coastal Command.

Die Beaufort operierte sehr erfolgreich als Torpedobomber, erfüllte aber auch die wichtige Aufgabe des Minenlegers. Im Frühjahr 1940 begannen sie mit dem Abwurf von Magnetminen in feindlichen Küstengewässern und setzten diesen Einsatz bis Mitte 1943 fort.

Während ihres Einsatzes im Coastal Command waren die Beauforts über der Nordsee, dem Ärmelkanal und dem Atlantik im Einsatz. Im Jahr 1942 wurden alle Beaufort-Staffeln im Mittelmeer und im Indischen Ozean eingesetzt, um der veränderten feindlichen Bedrohung zu begegnen. Die auf Malta stationierten Flugzeuge waren besonders erfolgreich bei Angriffen auf die Schiffe der Achsenmächte in einer kritischen Phase des Krieges in Nordafrika.

Die Gesamtproduktion der Beaufort belief sich auf 1380 Maschinen, von denen 700 in Australien gebaut wurden.

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