Die Lockheed P-80 Shooting Star war das erste strahlgetriebene Jagdflugzeug, das in den USA in Dienst gestellt wurde. Sie spielte eine wichtige Rolle bei der Einführung der Jet-Ära in der amerikanischen Luftfahrt und wurde im Zweiten Weltkrieg entwickelt, trat jedoch erst nach dem Krieg in größerem Umfang in den Einsatz. Später, als F-80 bezeichnet, war sie auch im Koreakrieg aktiv und wurde durch weiterentwickelte Modelle ersetzt.

Geschichte und Entwicklung:

Die Entwicklung der P-80 begann im Jahr 1943 als Reaktion auf die Einführung der deutschen strahlgetriebenen Flugzeuge, wie der Messerschmitt Me 262. Die USA erkannten die Notwendigkeit, eigene Düsenflugzeuge zu entwickeln, um technologisch Schritt zu halten. Clarence "Kelly" Johnson und das Lockheed Skunk Works-Team entwarfen die P-80 in erstaunlich kurzer Zeit – etwa 143 Tage von der Konzeptzeichnung bis zum Erstflug.

Der Erstflug der XP-80, des Prototyps, fand am 8. Januar 1944 statt. Obwohl das Flugzeug zu spät kam, um eine Rolle im Zweiten Weltkrieg zu spielen, setzte die P-80 den Standard für kommende US-Jets und wurde zum Ausgangspunkt für weitere Entwicklungen in der amerikanischen Jet-Technologie.

Technische Daten der Lockheed P-80 Shooting Star:

1. Triebwerk:
   • Typ: Allison J33-A-35 Turbojet
   • Schubkraft: ca. 17,1 kN (3.850 lbf)
2. Leistung:
   • Höchstgeschwindigkeit: 933 km/h (580 mph) in Bodennähe
   • Reichweite: ca. 1.670 km (1.040 Meilen)
   • Dienstgipfelhöhe: 14.000 Meter (46.000 Fuß)
   • Steigrate: ca. 38 m/s (7.500 Fuß pro Minute)
3. Abmessungen:
   • Länge: 10,50 Meter
   • Spannweite: 11,81 Meter
   • Höhe: 3,43 Meter
4. Gewicht:
   • Leergewicht: 3.750 kg
   • Maximales Startgewicht: 7.030 kg
5. Bewaffnung:
   • Maschinenkanonen: 6 × 12,7-mm-Browning-M2-Maschinengewehre in der Nase
   • Bombenlast: Bis zu 910 kg (2.000 lbs) Bomben an Außenstationen
   • Raketen: Verschiedene Raketenoptionen, darunter 8 × 127-mm-HVAR-Raketen (High Velocity Aircraft Rocket)

Einsatz und Operationen:

1. Späte Phase des Zweiten Weltkriegs:
   • Obwohl die P-80 während des Zweiten Weltkriegs entwickelt wurde, kam sie zu spät, um aktiv am Krieg teilzunehmen. Einige Maschinen waren gegen Ende des Konflikts einsatzbereit, aber es gab keine Berichte über Kampfeinsätze.
2. Koreakrieg:
   • Die F-80, wie sie nach der Umstellung des US Air Force-Bezeichnungssystems genannt wurde, war das erste US-Düsenflugzeug, das im Koreakrieg eingesetzt wurde. Es diente in Bodenangriffsrollen und in Luftkämpfen gegen nordkoreanische und chinesische Jagdflugzeuge, darunter die sowjetische MiG-15.
   • Die F-80 schoss das erste feindliche Flugzeug im Koreakrieg in einem Jet-gegen-Jet-Duell ab, als der Pilot Lt. Russell Brown eine MiG-15 abschoss.
3. Luftnahunterstützung und Jagdaufgaben:
   • Im Koreakrieg diente die F-80 hauptsächlich als Jagdbomber und für Luftnahunterstützungsmissionen. Die F-80 war jedoch gegenüber den moderneren MiG-15-Jets unterlegen, was dazu führte, dass sie schrittweise durch die F-86 Sabre ersetzt wurde, die deutlich leistungsfähiger war.
4. Training und Export:
   • Nach ihrem Einsatz in der Frontlinie wurde die F-80 hauptsächlich als Trainingsflugzeug genutzt. Einige wurden auch an verbündete Nationen im Rahmen des Militärhilfeprogramms übergeben.

Varianten:

1. P-80A: Erste Serienversion, die kurz nach dem Zweiten Weltkrieg in Dienst gestellt wurde. Sie war mit dem Allison J33-A-9-Triebwerk ausgestattet.
2. P-80B: Diese Version verfügte über Verbesserungen im Triebwerk (J33-A-23) und über eine verbesserte Avionik sowie ein modifiziertes Cockpit.
3. P-80C / F-80C: Die größte Produktionsversion, die als Jagdbomber im Koreakrieg diente. Sie hatte leistungsstärkere Triebwerke und größere Tragflächen als frühere Modelle.
4. T-33: Die T-33 war eine zweisitzige Trainingsversion der P-80. Sie wurde aufgrund ihrer Effizienz und Vielseitigkeit lange in vielen Luftwaffen weltweit verwendet.

Bedeutung und Einfluss:

• Technologischer Meilenstein: Die P-80 war das erste US-Jetflugzeug, das in Massenproduktion ging und diente als wichtige Grundlage für die Entwicklung zukünftiger Jetjäger. Sie zeigte das Potenzial von Düsenflugzeugen und läutete das Zeitalter der Jet-Luftkriegsführung ein.
• Leistungsstarker Trainingsjet: Obwohl die F-80 im Koreakrieg Schwierigkeiten gegen die MiG-15 hatte, diente sie als ausgezeichnete Lernplattform für Piloten, die auf moderne Jets umgeschult wurden. Ihre einfache Handhabung und relativ gutmütigen Flugeigenschaften machten sie zu einem idealen Schulungsflugzeug.
• Pionierarbeit im Jet-Zeitalter: Der Erfolg der P-80 Shooting Star ebnete den Weg für den Lockheed F-94 Starfire und die Weiterentwicklung von leistungsstärkeren Jägern wie der F-86 Sabre.

Fazit:

Die Lockheed P-80 Shooting Star war das Flugzeug, das die USA in das Jet-Zeitalter führte. Obwohl sie den Höhepunkt ihrer Einsatzzeit während des Koreakrieges erreichte, wurde sie schnell von moderneren Flugzeugen überholt. Dennoch bleibt die P-80 ein wichtiges Stück Luftfahrtgeschichte, da sie die ersten Schritte der amerikanischen Luftstreitkräfte in der Ära der Düsenflugzeuge repräsentiert.